El zurdo del Valencia CF emerge como uno de los jóvenes más determinantes, sólo superado por los dos ´cracks´ argentinos. En menos de un año, Mata se ha consolidado como titular y ya está en los planes de Vicente del Bosque para la selección. A la altura de Rossi, es más resolutivo que Bojan, Higuaín, Granero o Capel.
¿Le suenan de algo Lionel Messi, Sergio Agüero, Giuseppe Rossi, o Bojan Krkic? Seguro que sí. Pese a su corta edad, estos cuatro futbolistas brillan dentro del firmamento de estrellas de la Liga. Entre ellos también tiene un sitio reservado Juan Mata. El zurdo del Valencia se ha convertido en uno de los jugadores en edad sub´ 21 más determinantes del fútbol español. Es evidente que la supremacia de los dos argentinos, Messi y ´Kun´ Agüero, es incuestionable, siendo ambos ídolos de masas para culés y rojiblancos, respectivamente, y referentes en la selección albiceleste. Pero inmediatamente después relucen los nombres del valencianista Mata y del italiano del Submarino, Rossi.
El burgalés y su fútbol se han puesto de moda. En sólo un año ha pasado del ostracismo, de estar ignorado por Quique Sánchez Flores, quien le recomendó salir cedido al Getafe, a ganarse a pulso la titularidad y el respeto de la afición de Mestalla. Por ejemplo, junto a Villa y Vicente, Mata es el máximo artillero del equipo con dos dianas en tres partidos oficiales, dos de Supercopa y uno de Liga. Ayer destacó con la sub ´21 de López Caro y Vicente Del Bosque ya lo tiene muy presente en sus pensamientos para reforzar en breve a la absoluta. Tanto es así que durante el fin de semana su nombre ha sido la opción número uno, si el seleccionador hubiese preferido cubrir la baja de David Silva.
Para el jugador formado en la cantera del Real Madrid los últimos nueve meses han sido completamente redondos. No se puede pedir más. «No lo puedo negar, estoy muy contento porque en estos partidos de principio de temporada me están saliendo muy bien las cosas. Ahora tengo que continuar por ese camino», admite el protagonista. Un camino, que como confirman sus números, está marcado por el éxito. El interior izquierdo ha respondido a la confianza que le ha dado Unai Emery con 221 minutos de buen juego y desborde por banda, llegada, oportunismo y, como consecuencia, los dos tantos que ha marcado frente a Real Madrid en la Supercopa y Mallorca en Liga.
Aunque la temporada pasada la senda tuvo más de una piedra en los comienzos. Quique sólo utilizó a Mata en la segunda fecha de Liga en Almería y hasta la décima jornada no pudo volver a escena, ya con Óscar Fernández en el banquillo y ante el Real Madrid. En diciembre Ronald Koeman le dio la alternativa en el once en los partidos de Irún (Copa del Rey) y Zaragoza. Desde entonces se convirtió en uno de los baluartes en el título de copero y finalizó la Liga siendo un fijo también con Voro como técnico. Hasta hoy ha logrado acumular 36 partidos oficiales en la élite con el Valencia, en los cuales ha sumado 11 dianas (cinco en Liga y cuatro en la competición del KO, incluyendo el de la final en el Calderón), pese a salir en nueve de ellos como suplente.
Visto lo visto y, sobre todo, tras el cambio de status que ha experimentado el de Burgos se muestra más que «satisfecho». «A nivel personal es bueno haber conseguido esa continuidad porque cada vez voy ganando confianza y puedo progresar más. Pero igual de importante es que la gente que entre al campo lo haga bien porque así se crece también como equipo», explica el jugador de 20 años.
Comparando sus números con los de los otros jóvenes talentos de la Liga se aprecia la magnitud del crecimiento experimentado en poco más de medio año por el habilidoso zurdo del Valencia. Compañeros de generación con marcado carácter ofensivo como él son incapaces de igualar su rentabilidad en cuanto a la relación de goles marcados en partidos jugados. Mata asegura prácticamente un gol por cada tres partidos que juega..
El esquema, una ayuda clave
El sistema de Unai Emery, el 4-4-2 con carrileros largos e interiores, permite que hombres como Mata, Pablo o Vicente tengan más llegada a gol. La fórmula ha servido para los dos tantos de Mata en estos tres primeros partidos oficiales. «Me siento más cómodo jugando así, porque tampoco soy un jugador específico de banda, me encuentro mejor apareciendo entre líneas y en ese sentido creo que es bueno, porque cuando los laterales nos doblan incorporamos a mucha gente en ataque. Ésa está siendo la filosofía que estamos aplicando en este comienzo de temporada», finalizó. En octubre… Europeo sub'21.
